18 ноября Александр Овечкин досрочно завершил игру с «Ютой» из-за травмы. После этого в прессе вышло десяток предположений о характере повреждения звезды «Вашингтона». Оценки по фото и видео ни к чему не привели, потому что диагноз, названный клубом спустя три дня, поразил всех. Перелом левой малоберцовой кости. Сроки восстановления: 4-6 недель. Таким образом, русская звезда точно выбыла до конца 2024 года и пропустит 12-18 матчей. Видео травмы можно посмотреть здесь. 

Во вторник 39-летний форвард оформил дубль в матче НХЛ между «Вашингтоном» и «Ютой» (6:2), после чего получил повреждение. Овечкин в третьем периоде столкнулся с форвардом Джеком Макбэйном и упал на лед. Он покинул лед с помощью партнеров, попробовал вернуться в игру, но не смог. Ночью «Кэпиталз» вернулись домой с выезда, и на следующий день пресс-служба клуба объявила, что хоккеист пропустит несколько недель из-за травмы ноги. В среду у Александра прошло дополнительное обследование. Главный тренер Спенсор Карбери заверил журналистов, что все не слишком серьезно у игрока.

Макбэйна, которому потом досталось от Уилсона, который с ним подрался, нельзя обвинить в умышленном нанесении травмы Овечкину. Скорее это неудачное стечение обстоятельств, непреднамеренное столкновение. И он точно не заслужил угроз в соцсетях от фанатов, которые на него обрушились в последние несколько дней.  Однако из-за него Александр получил самую серьезную травму в своей карьере.

За 20 сезонов в НХЛ он пропустил всего 59 матчей, из них только 35 по причинам, связанным со здоровьем. Самая длинная серия пропущенных из-за травм игр случилась в 2009 году, когда он не играл шесть встреч. Сейчас будет явно больше.

Перелом Овечкина случился в самый неподходящий момент, хотя вряд ли для травм вообще бывает подходящее время. Ови находился в шикарной форме: с 15 шайбами лидировал в снайперской гонке НХЛ, причем в последних двух матчах оформил хет-трик и дубль. Он был самым возрастным игроком, которому первым удалось забить 15 голов в сезоне. До рекорда Уэйна Гретцки оставалось 26 шайб.

Травма означает, что скорее всего рекорд придется отложить до следующего сезона. Если бы Овечкин сейчас не пропускал матчи и удержал нынешнюю форму, то вполне мог бы его побить в этом сезоне. К сожалению, в большом спорте практически нет примеров, когда атлеты в районе 40 лет быстро восстанавливаются и набирают форму после травмы. Ови понадобится время, что вернуть оптимальные кондиции. В этом сезоне Александр выглядел помолодевшим лет на 5-10. Возможно, сказалась отличная летняя подготовка. Но каким он будет после перелома – загадка для всех.

Потеря Овечкина – большой удар для «Вашингтона», который шикарно для себя стартовал и идет на третьем месте на Востоке. «Невозможно переоценить, насколько сильным ударом для «Кэпиталз» стала потеря Овечкина. Даже когда он не забивает, когда находится просто на льду, Алекс представляет угрозу, которая отвлекает на себя лучшие пары защитников соперника. А в большинстве, где он, возможно, является самым опасным оружием, которое знала НХЛ, Овечкин незаменим»,- написал журналист The Athletic Роб Росси.

В матче с «Колорадо» (1:2) Овечкина заменил Манджипани, с которым они вместе играли на старте регулярки, затем Эндрю переместили в третью тройку. Однако все прекрасно понимают, что ни Манджипани, ни 19-летний Иван Мирошниченко, вызванный из АХЛ, никто другой не сможет заменить Александра. «Вашингтон» придется учиться справляться без своего капитана.