Павел Дорофеев никогда не считался звездой первой величины и путь к НХЛ у него вышел довольно долгим и тернистым. Только на пятый год в Северной Америке он сумел закрепиться в команде и стать важной ее частью. Нынешний «Вегас» сложно представить без 24-летнего россиянина.

В этом сезоне Дорофеев забил пять голов в большинстве. Только пять игроков в лиге забили больше при численном преимуществе. С «Филадельфией» Павел реализовал большинство за 5 секунд, забросив 11-ю шайбу в сезоне. Он идет в топ-25 снайперов лиги. Из россиян больше только у Кучерова, Панарина, Капризова и Овечкина. Отличная компания у хоккеиста, который еще год назад не был полноценным игроком основы «Голден Найтс». И однозначно это прогресс года.

На молодежном уровне Павел довольно высоко котировался, играл в юниорских и молодежных сборных России, ездил на чемпионаты мира. Однако в КХЛ ему не удалось заиграть в 18-19 лет. Сначала не получилось закрепиться в «Металлурге», чьим воспитанником является (родился в Нижнем Тагиле, но в 10 лет оттуда уехал сначала в Тюмень, а потом на Урал). Тогда в Магнитогорске доверяли молодежи не так много, как сейчас, но все-таки свои 7-9 минут Павел получал. Однако проявить себя ему не удалось. Время в «Тракторе», куда его обменяли летом 2020 года, он тоже не может себе занести в актив. В Челябинске Анвар Гатиятулин вообще не видел молодого форварда в составе, тот сезон он провел в ВХЛ, после чего уехал за океан.

«Вегас» задрафтовал Дорофеева в третьем раунде под 79-м номером в 2019 году. Он приехал в клуб зимой 2021 года, и сразу же был отправлен в АХЛ – в основе молодому новичку места не было. Фарм-клуб «Рыцарей» был тоже в то время довольно неплохо укомплектован, и Павлу пришлось выгрызать себе игровое время. Уже в следующем сезоне получил шанс в НХЛ. Свой первый гол за «Вегас» нападающий забил головой. В сезоне 2021/22 стал лучшим бомбардиром «Хендерсона», набрав 52 (27+25) очка в 63 матчах. Но и этот результат не позволил ему подняться в НХЛ.

До прошлого сезона Дорофеев балансировал между основой и фарм-клубом. Все из-за мощнейшего состава «Рыцарей». В чемпионский сезон Павел отсидел весь плей-офф в запасе и в итоге не стал обладателем Кубка Стэнли, хоть и отыграл в тот год 18 матчей (набрал 9 очков) в регулярке. Россиянина еще на родине считали слабохарактерным игроком, не умеющим отрабатывать в обороне. Однако в Америке он сумел прокачать все свои скиллы и заметно вырос как игрок. 

В последнем матче Дорофеев выходил в третье звене с Пирсоном и Хауденом, до этого играл во второй тройке с Хауденом и Гертлом. У него место в первой спецбригаде большинства, при численном преимуществе россиянин максимально полезен. Он идет лучшим снайпером команды, за ним другой россиянин – Иван Барбашев проводит шикарный сезон, у него 24 (10+14) очка в 22 матчах и второе место в списке бомбардиров клуба вслед за Айкелом. Оба русских хоккеиста идут на лучший сезон в карьере. Осталось только удержать нынешний темп.

В предыдущие годы у Дорофеева была проблема – нестабильность. Классные матчи в НХЛ он чередовал с неудачными, когда превращался в невидимку на льду. Сейчас это все в прошлом. Павел, играя за скромные $1,835 млн за сезон, превращается в заметного игрока в лучшей лиге мира.