«Хуниор» – «Гуарани»: сумеют ли хозяева снова выбить парагвайцев с турнира?

Колумбийцам нынешняя квалификация запомнится надолго – второй раз подряд жребий сводит их с командами из парагвайской столицы. Противостояние с «Олимпией» началось сухим поражением в Асунсьоне - гремевший в свое время в «Баварии» Роке Санта Крус забил в концовке первого тайма, после чего парагвайцы уверенно довели матч до итоговой победы. Первая часть ответного поединка также не сулила «Хуниору» ничего хорошего, команды уходили на перерыв обменявшись голами, что обязывало хозяев забивать еще как минимум дважды. Силы все же нашлись – Тео Гутьерес (которого европейский любитель футбола может помнить по выступлениям за лиссабонский «Спортинг» и сборную Колумбии на чемпионате мира в Бразилии) и его партнер по линии атаки Руис смогли восполнить необходимый гандикап и вывели «Хуниор» в финал раунда квалификации.

В стартовавшей колумбийской Апертуре «Хуниор» имеет три очка в двух турах. Стартовый матч национального чемпионата команда из солнечной Барранкильи проводила дома с соперником, чье название для русскоязычного болельщика будет звучать как заклинание Вуду – «Букараманга». Несмотря на значительное преимущество по ходу матча, «Хуниор» лишь в концовке смог добыть три очка. На второй тур Алексис Мендоса был вынужден провести значительную ротацию, матч с «Депортиво Пасто» проходил спустя два дня после ответной игры с Олимпией. Ничего хорошего из этого не вышло и прогнозируемо «Хуниор» уступил 2:0.

Накануне матча с парагвайцами Хуниор имеет лишь одну значимую потерю – не успел восстановиться основной защитник Альберто Родригес. В традиционном предматчевом интервью Мендоса заявил, что разочарован игрой уругвайского нападающего Алвеса, и выставит тот же состав, которому удалось сломить яростное сопротивление «Олимпии». Таким образом, «Хуниор» сыграет классические для колумбийских команд 4-3-1-2, с парой форвардов Гутьерес – Руис.